Community Geschiedenis Histoforum |
||||
recensies | deel 1 deel 2 deel 3 deel 4 deel 5 deel 6 deel 7 deel 8 | |||
|
Chai Ling Chai(achternaam) Ling(voornaam),
°1966, was in 1989 één van de toonaangevende leiders van de
studentenopstand tegen DengXiaoping. Na de onderdrukking door het leger,
dook ze onder en vluchtte via Hongkong en Frankrijk naar de VSA. Daar
werd ze met open armen ontvangen, studeerde ze in Princeton en Harvard ,
trouwde met een succesvol zakenman en werd ze moeder van 3 kinderen.
Pas in 2011 schreef ze haar
levensverhaal vanuit een christelijke inspiratie. Dit gaat over het
harde en armoedige leven in
China, zeker op het platteland, de grote macht en de
indoctrinatie van de CCP, het zeer competitieve onderwijssysteem.
Ling haalt de absolute top en is jarenlang de
“nummer-één-student” van China. Ze mag naar
de universiteit van Beida in Beijing, opgericht in 1898 door een
Amerikaans missionaris en de meest competitieve van het land. Ling
wil natuurkunde studeren,
maar ze wordt geplaatst bij geologie. Een jongen die nog meer punten
heeft gehaald, mag
fysica gaan studeren. Na twee
jaar mag ze naar psychologie. Na de rampzalige Culturele
Revolutie, zijn de jaren ’80
een verademing. Op Beida krijgt men
de eerste lezingen over make-up, shampoo, dans etc. Maar jongens en
meisjes mogen niet samen op de
kamer, oudere dames controleren de toegang en sluiten de deuren goed op
tijd. Voorbehoedsmiddelen zijn er niet en over seks praten is taboe.
Wanneer Ling toch zwanger raakt van haar eerste vriend Qing, wordt er
abortus uitgevoerd, zonder verdoving. Ze is ook de schande van haar
familie. En de universiteit mag
het niet weten, want anders wordt
ze definitief weggestuurd. Een jaar later wordt ze een tweede
keer zwanger van dezelfde Qing. Het wordt weer abortus, maar deze keer
vertelt ze het niet meer aan
haar vader. Vanaf 1987 beginnen de studentendemonstraties. Eén van de
leiders is Feng. Ling wordt op hem verliefd en sluit zich aan bij de
opstand. Daardoor komt er een breuk met haar vader. Feng en Ling
trouwen in 1988, wanneer blijkt
dat zij zwanger is van hem. Het wordt weer abortus, deze keer omdat ze
geen geboortetoestemming heeft en pas 22 is in plaats van 25. Op haar 23° verjaardag (15 april
1989) sterft de hervormingsgezinde Hu Yaobang. Deng had hem in 1987
gedegradeerd wegens zijn sympathie voor de studenten. Zijn dood vormt de
aanleiding tot de studentenrevolte. Zij eisen vrije studie- en
beroepskeuze, afschaffing van hun dossiers bij de
CCP, politieke hervormingen, meer vrijheden. De politie grijpt
herhaaldelijk hardhandig in. Bij de begrafenisplechtigheid
ter ere van Hu is het Tiananmenplein volgestroomd met studenten,
die afscheid willen nemen van “hun” leider, hoewel dit verboden is. De
regering neemt alles en iedereen op met infrarood camera’s. Voor het
eerst sinds 40 jaar worden weer studentencomités gekozen op de
universiteiten van Beijing. Er wordt meer gestaakt en betoogd dan les
gevolgd. De CCP neemt het
besluit om krachtdadig in te
grijpen. Op 15 mei 1989 komt Gorbatsjov op bezoek. De dag voordien zijn
Ling en 3100 andere studenten een hongerstaking begonnen op het Plein
van de Hemelse Vrede, in de ijzige kou. Maar de regering verwelkomt
Gorbatsjov niet op het Plein, maar op de luchthaven, zodat hij de
hongerstakers niet ziet. Onder leiding van Ling wordt het Plein
omgevormd tot een permanent hoofdkwartier van stakers en betogers. Er
ontstaat al snel een probleem : geld voor de aankoop van brood en water
voor ondertussen 50.000 studenten. En deze groep wordt elke dag groter. Op 4 juni om 2 u ’s nachts
grijpt het leger in met tanks. Ling hoopt dat de soldaten zullen
overlopen naar de studenten, wat ze uiteraard niet doen. De studenten
moeten het plein verlaten. De tanks richten een ravage aan. Ze
achtervolgen de studenten tot op de campus van Beida. Ling vertelt niet
hoeveel doden er vallen. Zij kan met trein en bus ontsnappen naar de
Chinese Zuidzee en daar onderduiken bij een gezin. Op 13 juni verschijnt
op tv een lijst met foto’s van de meest gezochte misdadigers. Ling en
haar vriend Feng staan erbij. Een paar maanden later bereiken zij
Hongkong. Daar laat ze haar gezicht een beetje veranderen en trekt ze
van de ene naar de andere schuilplaats. Met Franse paspoorten en de hulp
van een Franse diplomaat ontsnappen zij en haar vriend naar Parijs. Een
journaliste die de ontsnapping gemerkt heeft, publiceert er een artikel
over in een Hongkongse krant. Na tien maanden onderduiken, weet
de Chinese overheid dus hoe ze ontsnapt zijn. In Frankrijk wordt
Feng verliefd op een ander meisje en laat hij Ling in de steek, na bijna
twee jaar huwelijk. Vanuit Parijs vliegt ze naar New
York. In zeven Amerikaanse steden mag ze verslag uitbrengen van het
Tiananmen drama, precies een jaar na de gebeurtenissen. Ze heeft er
zelfs een gesprek met vicepresident Dan Quayle. Dan vliegt ze terug naar
Parijs, waar ze ontdekt dat ze opnieuw zwanger is. Nu van Feng. Deze
stelt voor om de baby op te voeden, samen met zijn nieuwe vriendin. Maar
ook deze keer opteert Ling voor een abortus. Dan wordt ze uitgenodigd op
een conferentie in Oslo, waar ze kennis maakt met ex-president Jimmy
Carter, die zij pas daar leert
kennen. Vaclav Havel is er ook en nodigt haar uit naar Praag. Ze
heeft geluk: ze krijgt een beurs voor Princeton om politicologie en
internationale betrekkingen te studeren. Ze zegt er niet bij of haar
kennis van het Engels daarvoor al voldoende is. Via de telefoon verneemt
ze van haar jongere zus dat haar moeder en haar oma op korte tijd
gestorven zijn. Ze heeft het haar bewust niet eerder meegedeeld om te
vermijden dat ze zou afkomen en opgepakt zou worden. Tijdens haar studie
kan ze er nog van alles bij doen : werken voor Edward Kennedy, een
ontvangst bij Bill Clinton in Het Witte Huis, een bezoek aan Taiwan. In 1993 studeert ze af. Bij het zoeken naar werk in Boston speelt haar revolutionair verleden voor het eerst in haar nadeel : enkele bedrijven die zaken doen met China, nemen haar niet in dienst. Maar ze vind een job. Ze slaagt er schijnbaar moeiteloos in om haar broer, zus, zwager en vader te laten overkomen. Haar zus kan er als arts aan de slag. Na drie jaar werken, krijgt Ling in 1996 een beurs van Harvard. Daar leert ze haar nieuwe man Bob kennen. Bij hem vindt ze eindelijk het geluk en krijgt ze drie kinderen. Ze blijft politiek actief in de Chinese Democratische Beweging, een Amerikaanse pressiegroep. Haar Chinese verleden blijft altijd een rol spelen in haar leven en in haar activiteiten. Ze wordt een zeer overtuigd christen en start in 2010 een actie op tegen gedwongen abortussen en tegen de éénkindpolitiek van China. Het boek eindigt met haar inzet voor christelijke doelen. Het verhaal van Ling is vaak heel emotioneel, soms langdradig en te gedetailleerd, er staan te veel kunstmatige dialoogjes in. Het mist structuur en ook een chronologische tabel met de voornaamste gebeurtenissen in China van de laatste 50 jaar. Het is niet evident om die historische gebeurtenissen te reconstrueren aan de hand van dit boek. Daarvoor mist het concrete informatie en cijfermateriaal. De gevoelige lezer komt wel aan
zijn of haar trekken. Ling vertelt heel openhartig over haar liefdes,
abortussen, de relatie met haar vader en moeder, de paternalistische
structuren in China. Het is opmerkelijk hoe zij en andere Chinese
leiders moeiteloos in Amerika binnen komen, er met open armen ontvangen
worden, een appartement en een studiebeurs krijgen en hun familie kunnen
laten overkomen. Ling wordt zelfs drie keer genomineerd voor de
Nobelprijs voor de Vrede. Het verwondert me ook dat de Chinese overheid
haar familie niet meer lastig gevallen heeft, dat ze het telefoonverkeer
met Ling toegelaten heeft en
dat ze een uitreisvisum gegeven heeft aan heel haar
familie. Referentie: Chai Ling, Het kleine meisje van
het grote plein. Uitgeverij The House of Books, Vianen / Antwerpen,
2012. 399 p.; noten. ISBN 978 90
443 3179 0; € 18,95. Jef
Abbeel, februari 2012. | |||
Met onderstaande zoekmachine kunt u zowel zoeken op het www als binnen deze site en Histoforum
|