Community Geschiedenis Histoforum
De Indiase auteur Pankaj Mishra deed historisch onderzoek naar ideologische wortels van wat wel eens ‘het ontwaken van Azië’ wordt genoemd. Na een lange periode van doelgerichte westerse overheersing vond India in de loop van de 20e eeuw de weg naar onafhankelijkheid. Ook China en Turkije vernieuwden zich. Aan de basis van het politieke ontvoogdingsproces lag herwaardering voor de eigen culturele (confuciaanse, hindoe- of moslim-) identiteit van Aziatische landen. De auteur beschrijft de levens en werken van enkele belangrijke woordvoerders die een brug trachtten te slaan tussen het rijke culturele verleden van hun land en de eigen tijd; m.n. de moslim Al-Afghani die eind 19e eeuw de gelaten houding van zijn geloofsgenoten in India en Turkije laakte, en de Chinese intellectueel Liang Qichao die begin 20e eeuw de confucianistische tradities van zijn land trachtte te herformuleren naar de eisen van de moderne tijd. Ook leiders als Gandhi, Tagore en Qutb komen aan bod. Hun ideeën leven voort tot op de huidige dag. Een wijdlopige maar tegelijk zeer urgente proeve van ideeëngeschiedenis.
Jan van Oudheusden