De Belgische Opstand

Het zal niet verbazen dat de 'Belgische Opstand (1830-1839) fungeerde als een aanjager van het 'vaderlandsch gevoel'. Nadat Van Speyk in 1831 met zijn schip de lucht in ging om te voorkomen dat  Antwerpen in handen van de Belgen zou vallen werd de weesjongen Van Speyck vergeleken met de zeventiende-eeuwse zeehelden die eveneens van lage komaf waren. De historieschilder Hendrik Breukelaar vervaardigde in 1832 een afbeelding van Van Speyck, die als weesjongen bij het praalgraf van De Ruyter staat en in gepeins verzonken is.  

Ook het standbeeld van De Ruyter in Vlissingen kwam tot stand op de golven het oplevend nationalisme ten tijde van de Belgische Opstand. Overal in het land werd geld ingezameld en het ontbrekende bedrag werd aangevuld door Koning Willem I. Het initiatief tot het standbeeld werd in 1830genomen, maar het duurde tot 1841 voor het beeld in ijzer (brons was te duur) werd onthuld.

Bron: Prud'homme van Reine, Ronald, Rechterhand van Nederland; biografie van Michiel Adriaenszoon de Ruyter