Historische recensies

Colin Philpott, Hitlers ruïnes. De gebouwen die de nazi’s nalieten (uitg. Just Publishers 2017), 235 blz., prijs € 19,95.

Dit boek van de Britse journalist Colin Philpott is de weerslag van een intensieve speurtocht naar de vele fysieke resten in en buiten Duitsland van het nazibewind 1933-1945. Het is een selectie van gebouwen en plaatsen die gedurende die twaalf jaren dienden als decor voor manifestaties, of werkplek van Hitler en zijn handlangers. Het boek is min of meer chronologisch geordend, van opkomst tot ondergang van het nazisme. Thema’s zijn: de band van de nazi’s met het publiek (Zeppelinveld Neurenberg), toe-eigening van gebouwen (Neue Wache Berlijn), pronkstukken (Olympisch stadion 1936), toekomstfantasieën (hoofdstad Germania), oorlogsgetuigen (Bendlerblock), Holocaustlocaties (Auschwitz), oorlog (V-1, V-2), oorlogspuin (Dresden) en monumenten (Holocaust-monument). Tal van foto’s (matig van kwaliteit) ondersteunen de tekst. Elk hoofdstuk behandelt ook de veranderende naoorlogse omgang met deze sporen van een duister verleden. Duitsland gaat daar serieus mee om, aldus de auteur: conserveren en kritische zelfreflectie maken dat het publiek zich van dit verleden rekenschap kan blijven geven..

Jan van Oudheusden