Geloven in Brugge

Het is zondagochtend, John Smith wandelt over de Grote Markt van Brugge. Het is nog rustig in de stad. Op weg naar de Onze Lieve Vrouwe Kerk denkt John nog even aan de afgelopen week. De zaken zijn goed gegaan. Alle wol uit Engeland is verkocht. Natuurlijk was Jan van Gent weer een goede klant, maar ook de handelaren uit Venetië en Genua hebben een mooie prijs voor de Engelse wol betaald. De laatste balen wol heeft hij aan Jantje van Noordwijk, een handelaar uit Holland, verkocht. Over tien dagen komt er weer een nieuwe lading wol uit Engeland. Voorlopig is het even rustig. Zeker op zondag, dan wordt er niet gehandeld. Zondag is een rustdag; het is ‘de dag des Heren’.

Al van ver kan John de toren van de Onze Lieve Vrouwe Kerk zien. Met zijn 122 meter steekt de toren hoog boven de andere gebouwen van Brugge uit. De kerk is de belangrijkste en opvallendste van de zeven kerken in Brugge.



En dan zijn er nog de vele kloosters in de stad. In Brugge kun je goed zien dat het geloof een belangrijke rol speelt.

Ondertussen is John bij de Onze Lieve Vrouwe Kerk aangekomen. Wat een prachtig bouwwerk. Heel wat anders dan die Sint Servaas kerk in Maastricht. Tijdens een handelsreis was John in de St Servaas kerk geweest. Wat was dat een donker en somber gebouw! Die Romaanse bouwstijl zorgde wel voor een stevige kerk, maar er kwam bijna geen licht binnen.



Dit altaarstuk van Jan van Eyck, het Lam Gods, hangt in de St-Baafskathedraal in Gent.

Klik hier voor een grotere afbeelding en een aantal detail afbeeldingen.
Klik hier voor een mondelinge toelichting op dit altaarstuk.

Voordat John de kerk binnengaat kijkt hij nog eens goed naar de afbeeldingen boven de ingang. Het lijkt wel een soort stripverhaal. John weet heel goed waar de afbeeldingen over gaan. Het gaat over het Laatste Oordeel. Aan het einde van de wereld zullen alle mensen, ook de doden, voor God verschijnen. Bij dit Laatste Oordeel zal ieder men horen of hij of zij naar de hemel of naar de hel gaat.

‘Ja’, denkt John, ‘de geestelijken en de bouwers van kerken doen er alles aan om de mensen eraan te herinneren dat het leven op aarde alleen maar een voorbereiding is op het eeuwige leven. Wie geleefd heeft volgens de wetten van de kerk gaat naar de hemel. Wie dit niet heeft gedaan gaat naar de hel of tenminste eerst naar het vagevuur’.

‘Nou', denkt John, 'ik hoef mij geen zorgen te maken. Ik bedonder mijn klanten niet, ik ben eerlijk en af en toe help ik de armen, of zou dat toch niet genoeg zijn. Ik ben benieuwd wat de priester deze keer te vertellen heeft tijdens de preek. En na de kerkdienst ga ik nog even langs bij het Sint Jans Hospitaal. Misschien kan ik dan de monniken helpen bij het verzorgen van de zieken.’

De naam van onderstaand schilderij is 'De Madonna met kanunnik Van der Paele'. Het is geschilderd door de Vlaamse schilder Jan van Eyck, geboren rond 1390, naar men aanneemt in Maaseik (zie zijn naam) en gestorven in 1441 in Brugge.
Klik hier voor details van dit schilderij.

Klik op het schilderij voor een bekijken van een filmpje.